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他收回目光，想到丁元的身份，若有所思道：“关州乃罪奴集中地，鱼龙混杂，兵祸和匪患猖獗，再者，此去关州路途千里，沿途又有山匪作乱，你怎么确定能安全到达关州？”
“这个可能我也想过。”丁元抿了抿唇，继续手中动作，轻松道：“风险与机遇并存，且，靖水镇时有关州商队往来，届时我跟着商队，危险会大大降低。”
“你考虑的倒也周全。”
丁元苦笑，周全又如何。
他在酒肆干活，一月才六钱月钱。
此去关州，路途遥远，其中花销不提，单说商队需要打点便是一笔不小的开销，还有到达关州后该如何生活，这些都需要银子。
俩人没再说话，气氛一时间凝固起来，只有烛火跳跃着发出噼啪的轻响。
一盏茶后，丁元放下布巾，松了口气：“芫叔，好了。”
秋昀敛起思绪，温柔道：“今晚要委屈你与我一同睡了，待明日顺子把屋子收拾出来，我给你留一间房。”
“啊？”丁元一听要与芫叔同床共枕，心中愁绪一散，整个人变得紧张起来：“芫叔，我、我打地铺就可以了。”
“家中可没多余的被褥给你。”秋昀见他还要推搪，直接拉着人朝床边走去：“时辰不早了，我明日一早还要去陈家，早些休息吧。”
秋昀让丁元睡在里边。
他吹灭了烛火，躺在床.上，察觉到旁边的人避他如避洪水猛兽一般，捏紧拳头平躺在最角落，隔着这般距离，都能感受到对方的紧张。
他在心中发出一声无奈的轻叹，闭上眼听着旁边紊乱的呼吸渐渐绵长，才进入浅眠。
迷迷糊糊不知睡了多久，怀中突然一沉。
他立时警醒，鼻端嗅到一股清清淡淡的草木味，警惕的心神悄然松懈，慢慢地进入了梦乡。
秋昀睡眠一向浅，天还没亮人已从睡梦中醒来。
平缓的呼吸传入他的耳畔，他小心点挪开身上的手，悄无声息地离开房间，在水井边洗漱过后，顺子夫妻的屋子才亮起烛光。
顺子听到院子里的动静，举着烛火披着外衣赶过来，看到水井边的人，小心上前：“老爷，怎地没叫小的前来伺候？”
“我这里没有那么多规矩，另外……”秋昀放下手中布巾，看他一脸惶恐，温和道：“你称呼我为公子即可。”
“这……”顺子偷偷瞧了眼新东家的面色，见他神色如常，并无不悦，这才放下忐忑的心：“是，公子，可要我为您准备早膳？”
秋昀看了眼天色，点头道：“去准备吧。”
昨日陈老爷未尽之言给他一股不太好的预感，他得找陈鹤打听一下具体情况，顺便把酒方子交给陈鹤。
陈老爷全然为他打算，然原主盛芫无经商天赋，也吃不得这等苦，简而言之，好吃懒做，坐享其成。
盛芫多年养成的性子不可能一日改变，陈老爷未必不知盛芫的脾性，只是人上了年纪，加之多年相处出来的感情，左右了他的理智。
可陈鹤却是清醒的，所以他不好改变太过，得慢慢来……
顺子准备好早膳时，丁元也起来了。
秋昀只字不提丁元跑他怀里的事，只是道：“我已吩咐顺子为你准备了房间，你晚上从酒肆回来，可直接来我这边休息。”
“这会不会不太方便？”丁元想应下，却又怕麻烦芫叔。
“你住在这边才好。”秋昀放低声音，“我明日要回盛家村，怕是要有些日子不会过来，顺子两口子留在这儿看院子，这俩人品性如何我尚且不知，就得麻烦你帮我观察一二。”
丁元闻言，沉默了半响，才哑声道：“好。”
顺子昨日说他们夫妻是芫叔买回来的，有卖.身契在，根本无须防范。芫叔这般说，不过是叫他住得放心罢了。他以前怎会觉得芫叔是盛老赖子那般的下作之人？
想到曾经对芫叔的误解，心中既是感动又是愧疚。
俩人用过膳，秋昀用马车送丁元到酒肆门口，随即赶车守在陈鹤必经之路，等了小半个时辰，方才看到陈家的马车缓缓驶出来。
他下了马车，坐进陈鹤的马车里，看到眼睑青黑的‘小舅子’：“怎地累成这样？”
陈鹤打了个哈欠，苦着脸道：“今年收成普遍不太理想，有那好事的佃户就闹着要减租，我经验不足，被挑事的佃户率领村民堵在了下山村，昨夜三更才赶回来。”
“为何不找经验丰富的管事帮你？”
“这事儿我之前提过，但那些老东西不赞同减租，还跑我家找我爹一通哭诉，说我大少爷不懂事，明里暗里骂我是败家子！”
陈鹤提起来心中就冒火：“方才我爹把我好一通训斥，说我还年轻，要多听听那些掌柜的话。可我几次巡查，今年收成着实不可观，若按以前的租子收，佃户们肯定会闹事。”
“那你打算如何解决？”
“我还能如何？只能先这样了。”陈鹤说完让马夫找个酒楼：“正好我今儿个也不想去米行，姐夫，你陪我喝两杯。”
说到酒，陈鹤又想起一事：“姐夫，我记得你的酒可以开封了吧，怎么没给我带一坛？”
“你没喝吗？”秋昀挑眉道：“平安亲自酿的，我昨日已经送过去了。”
“不是……”陈鹤想到用膳时他爹面前的酒杯，直接气笑了：“我外甥亲手酿的酒，我爹他竟然连说都没说一声，直接独吞了？”
第13章 鳏夫
靖水楼位于靖水镇东门早市尽头的长街繁华处。
长达千米的早市吆喝声此起彼伏，叫卖声声声不断。
车轮碾过青石板铺就的路面，马蹄声踏踏，停在靖水楼进口。
马夫拉住缰绳，稳住马车，掀开车帘，从里下来一个素衣公子和一个蓝面绸缎锦袍公子。
招揽往来客人的店小二绽放出热情的笑容上前迎接：“陈少爷，有几日没来了。盛爷，小的可有一阵子没见着您了……”
“别贫了。”陈鹤丢出一块银豆子堵住店小二的嘴：“给我安排个雅间。”
“好嘞，二位爷，跟小的来！”得了打赏的店小二笑着一甩毛巾，走在前面，把二人迎到楼上雅间。
时辰尚早，酒楼内只有零星几桌食客，显得有些冷清。
二人坐在雅间，点了几个下酒菜，要了两壶上好的竹叶青。
店小二退出后，陈鹤起身打开窗子，沿街的叫卖、吆喝声与扑鼻的香味混在一起，叫他心中越想越是不忿，回身拉着秋昀的衣袖，幽怨道：“老头子也太不像话了！姐夫，你回头得帮我好好说说他。”
“不过一坛酒，何必与……爹较真？”秋昀示意他坐好。
“怎么能说是较真？这是原则问题，也是外甥的孝敬，再者……”陈鹤气愤地撩.开衣袍，挨着秋昀入座：“这可是我外甥第一次酿酒，我这个做舅舅的，总要亲口品尝一番，以示我对外甥的重视。”
“不会少了你的。”
虽说陈鹤言词幼稚，却也从侧面证明了陈家人对盛芫父子的重视。
秋昀轻笑着摇头：“家中还有一坛，我给你留着，等你忙过这阵子，上我那取便是了。”
“当真？”陈鹤心头的不满顿时烟消云散。
他嘿嘿一笑，咧嘴握拳锤了下秋昀的肩膀：“还是姐夫对我好。”
恰时，小二在门外敲门。
陈鹤立时坐直身板，道了声请进——店小二举着托盘端来酒菜，一一摆放在桌面：“二位爷请慢用。”
随着关门声响起，陈鹤端起的架子登时现了原形。
他挽起袖子倒了两杯酒，凑到秋昀跟前，伸手拦着秋昀的肩膀，举起酒杯碰了一下：“姐夫，你随意。”说罢，仰头饮尽。
秋昀托起酒杯浅尝了一口。
酒液的色泽金黄，却也浑浊，这是发酵时残留的沉淀物。
气味浓郁，带着数种名贵药材浸液形成的药香，入口稍苦，浓郁的药味盖过酒香，然入腹却有股温和的暖流，算得上佳品。
“对了姐夫。”陈鹤顾自倒了一杯酒，放在唇边，似是想到了什么：“你清早拦在我必经之路，可是找我有何要事？”
“有两件事。”秋昀放下杯子，正色道：“你方才说今年收成普遍不理想，当是与今年雨水少有关。咱靖水镇山环水绕，尚且如此，那其他地方呢？”
“其他地方啊。”陈鹤饮尽手中酒液，长叹道：“我听云州而来的商队所言，云州西边一带今年滴雨未下，江河断流、湖泊干涸，田地里的庄稼悉数枯死。”
“地方官员可有应对之策？朝廷又派了哪位官员去赈灾？”
“还未到收割季节，百姓家中尚有余粮，且根据往年经验，各地官员不会这般早便把灾情上报给朝廷，不过……”
陈鹤蓦地起身走到门口，打开雅间的门四下张望，见无人才坐会位置，压低声音道：“便是朝廷知道了此事，很大可能也不会管。”
秋昀眉峰紧皱：“这是为何？”
“我听说常林将军与摄政王有私仇旧怨。十年前，云州还是一片蛮荒之地，摄政王明面是派林将军镇守云州，实则是流放。哪知常林将军英武不凡，不但收服了云州各地官员不说，还占据了云州，如土皇帝一般，以至于当地百姓只知常林大将军，而不知陛下与摄政王。”
“摄政王？”
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