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&&&&待，坚守营山峡。另外，叫各将领前来见我。”
“是！将军！”
汝州。
元澈自露面便在刺史府中住了下来，郑仰虽不情愿，亦不能在他面前显露，只得组织汝州府兵抗贼。然军府与郑仰勾结成奸，蚕食军粮军费，府兵中也多是老弱病残之辈，富庶人家多以财代役，实在不成气象。
元澈见此，夙夜忧叹亦无可奈何，此番生死关头，亦只能下令百姓可自行出城逃难，又命军府日夜练兵，并在城外构筑防具，以期能抵住贼寇一时，等到援兵。
然而在这刺史府中，比元澈更焦虑的却是郑仰，对于守城，他是半分也不曾想过的，人生大好，何苦葬送此处，可是这十四皇子却好似吃了秤砣铁了心般，丝毫没有弃城的打算。
就这样在众人的各自烦忧中，贼寇兵临城下。
“达达”马蹄由远至近，尘土飞扬中，马匹与骑者的身影逐渐分明。
“吁——”那骑着勒住马缰，翻身跳下马来，奔向军营，对正在检阅士卒的元澈和各将领行礼，道：“禀告殿下，诸位将军，前方来报，贼寇已在三十里外。”
众人方才尚还轻松的面色顿时沉重下来。元澈看了一眼整齐的府兵方阵，眼中含着忧虑，养兵千日，方能用兵一时，可眼下这群兵卒却懈怠日久，操练时短，不知是否能顶得住乱贼进攻，但无论如何，他敛下双目，沉声道：“传令下去，从此时起，关闭城门，坚守汝州，不许放出一个叛徒，更不许放进一个乱贼！”
“是！”
“各将领听命，”元澈神色严峻，高声道：“张远！“
“臣在！”
“我命你领三千将士守住南门。”
“是！”
“徐明！“
“臣在。“
“我命你领三千士卒守北门。”
“余下诸位……”元澈一顿，神色却益发坚定：“随我死守正门！”
作者有话要说： 今天来第二更吧~
☆、第十三章（上）
贼寇进攻，正门乃是首当其冲。
“殿下！万万不可。”将领中有人惊呼一声，元澈乃是当今皇子，尊贵非常，岂可以身涉险，便是汝州守住了，元澈若是有何差池，众人性命亦堪忧。
元澈微微一笑，拿眼神安抚众人，朗声道：“汝州是关口要冲，汝州失，则河南失，河南失，大晟亦危矣！国难当头，元澈虽匹夫，亦义不容辞，若是不幸死在此处，便以我一命祭大晟江山，若是能侥幸存活，必手刃敌于刀下，护我大晟江山，保我大晟子民。”
“元澈,”他拿目光扫过在场众人，胸中既有悲壮亦有豪气，一字一顿道，“愿与汝州共存亡。”
刹那间，众人都被这位看似弱不禁风的皇子震撼了，他年不过十七八岁，尚未及冠，可这样的胆色与胸襟，却让他们这些的将领也自愧不如。
校场上极为寂静，风呼啸过天际，卷起漫天尘沙。
半晌，不知是谁，高喊了一声：“我愿跟随殿下，以身殉国，死守汝州。”
渐渐地，校场中的所有人都跟随高声喊起来。
“以身殉国，死守汝州！”
“以身殉国，死守汝州！”
“以身殉国，死守汝州！”
……
斜阳一记，沙场血色，豪情冲云霄！
舜武帝生十八年，巡按汝州，会山南流贼大举东向，帝坚守汝州，终灭贼于城下。
《大晟志》对此战描述不过寥寥数笔，在舜武帝文治武功，波澜壮阔的一生里，汝州一战实在不值一提，但对于元澈而言，这一战，却是他生命中最为重大的转折之一。
他就好似一只被长期圈养的狼，终于被放逐到无边的荒野中，在深不见底的绝望里，尝到了血腥的滋味，从此再也无法回头。
徳佑三十五年新春，元澈仍是一个尚未全然长成的少年，身形瘦削，面容清俊，姿仪秀美，然而这一刻，他身着战甲，手握长剑，就要作那热血男儿，去保家卫国。
这一战，赢则生，败则死，不曾有其他的选择。
仍是寒冬，长风凛冽，元澈站上城墙，极目远眺，贼寇的大军已逼近，从城墙上看去，便是天边一道浓重的黑线，在夕阳余晖中，弥漫着不详。
元澈转头对一边的将领许达说道：“你看贼寇的人数有多少？”
许达顿了一顿，道：“以臣之见，应是万人左右。”
元澈眉头微蹙，轻声说了一句：“太少了。”
许达约莫是有些诧异，不解地看了一眼元澈，常人作战，都希望敌弱我强，至少也应是势均力敌为好，怎会嫌敌人太少？
“贼多乌合之众，或是途中畏战，先行逃窜了罢。”许达道。
元澈摇了摇头，脸色更苍白了些；“根据之前探子所报，贼寇人数应在两万左右，现下人数少至如此，怕是有别的图谋。”
许达闻言，默然不语。便是有别的图谋，但以汝州现下的兵力，也只能抵挡一时便是一时了。
天色渐暗，风向亦转向敌军，元澈见贼寇大军距城不过几十丈了，便下令道：“点火，放箭！”
随着他一声令下，数千火箭向敌军唰唰射去。
冬日最是天干物燥，火箭所到之处，纷纷起火。贼寇虽说势众，毕竟既无军粮亦无兵器，无从抵挡，阵法大乱，更有许多人见火势盛大，纷纷后撤奔逃。
城墙上的兵卒见此，纷纷欢呼起来，元澈的面色却更是严峻。
“太乱了。”此时便连一旁的许达亦觉察事态不对，山南贼寇流祸已久，与官兵交锋亦非少数。虽说贼寇断然无法与官兵相抗，亦不至于如此不堪一击。
这只说明一件事，贼寇的主力，并不在此处。
正在此时，有士卒疾行奔向二人。“禀告殿下、将军，南门危急，张将军就要守不住了，请殿下派人手支援！”
元澈与许达对视一眼，方才的预感终于成为现实了。
“许达，”元澈当机立断，“我命你领二千人，死守城门！”
“是！”
元澈拔出佩剑，高声道：“其余人，随我去南门支援！”
南门已经陷落，张远业已战殁。元澈几乎是面色铁青的看着洞开的城门，和黑压压的贼寇。城墙下，守军正与贼寇作殊死搏斗，但终究敌众我寡，眼看就要支撑不住，让贼寇大肆入城了。
“此处守军还剩多少？”
“回殿下，约莫还有千人。”张远的副将亦是浑身浴血。
“贼寇呢？”
副将顿了一顿，才咬牙道：“先前以火攻，杀了一批，现下还有约……四千人。”
这四千人，才是流贼的主力。
元澈按着剑柄的手紧了紧，冷声问：“城门是如何失守的？”
那副将面上神色霎时
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