番外一 暄妍(2/2)
“鸳鸯糖粥？这名字寓意真好，多谢老板娘。”
别鹤老老实实答道：“往常生意没这么兴隆，人不多，店里有母亲大人足矣，我早两年考中了秀才，如今预备着乡试，父亲则在私塾教学生，我们都是偶尔来打打下手。”
“你怎么确定的？”
赫连衡愕然，随即明白了什么，他看向南遥，南遥会心一笑道：“是他们！”
“为何？”
南遥竟然当众叫他相公？真是太阳打西边出来了。
他的幼弟也很争气，别鹤入朝八年后，成了赫连衡手下的得力干将，进退得宜，忠心耿耿。
别鹤千里迢迢进京赶考，还带了一坛他母亲酿的荔枝甜酒，殿试后献给了南遥，没有外人在，他大胆道：“母亲说，兄长的好意她都知晓了，感怀在心，没能尽到一个母亲的责任，陪兄长长大，她很抱歉，唯有余生日日夜夜替兄长祈福祝祷。”
“说得没错，奖励你一下。”
离开江南前，他去拜访了大儒王昀，此人才华斐然，能力出众，不到二十岁就中了状元入朝为官，又出身琅琊王氏，背后有整个世家大族撑腰，先帝在时，他可谓平步青云顺风顺水，做了太傅，教导皇子，后来做到过右相的位置，如今老了，隐居在老家金陵府，还挂着翰林院学士的职务。
王昀明白，此举可以双赢。这个叫别鹤的书生，出身小门小户，有了琅琊王氏做靠山，有他这个会试主考官亲自教导，想不出息都难。而琅琊王氏家大业大，官场上的势力必不可少，此人得圣上青睐，他将此人收入门下，对王氏有利无害。
南遥把那碗甜粥喝得干干净净，临走前，赫连衡去结账，他偷偷拿出十张五十两的银票，藏在了碗底下。
王昀了然，当即修书，派了门人去姑苏府接人。
他们一家人一直没有相认，但一直心照不宣，彼此牵挂照应。
“是啊。”
四月，南遥在殿试时见到了自己这位弟弟，将之钦点为探花郎。
他们走出小巷，南遥恋恋不舍地回头看了一眼，赫连衡感叹道：“这店家送咱们那么多东西，走的时候，还一家人恭恭敬敬送到门口，难怪生意好。”
但他还是照做了，同时心里还有点小甜蜜，在这里，他们不再是皇帝与阁臣，反倒更像寻常的小情侣。
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乡试很难，很多人考到头发白都没能中举，这一年的秋闱，别鹤果然落了榜。
南遥笑道：“好事呀，你天资真不错，多少人考到四五十岁还是童生，你十几岁就跨了这槛。”
他们黏黏糊糊，喂来喂去，没多久，老板娘又过来了，端来一盘金黄澄亮的糕饼，以及两碗粥，笑道：“两位贵客是有缘人，这酒酿饼和鸳鸯糖粥，算我送你们的。”
这一场旅行到此结束，他明白，母亲当年费尽千辛万苦才逃出宫，和自己心爱的人组建起这个小家庭，必定很珍惜，她明知认了儿子就能做太后，回宫就是滔天富贵，却还是选择守这一方清贫却安宁的小天地。
赫连衡闻言微微倾身，南遥搂住他的脖子，给了他一个带着甜粥味的吻。
老板娘一脸笑意，跟吃了蜜似的。
南遥答道：“大概是心有灵犀吧，这画像画的是二十多年前的母妃，别人认不出很正常，我那会儿问她时，她的神情有一瞬的迟疑。她肯定猜到了我们是谁，后来她就戴上了一枚金镯子，那镯子全天下只有一对，另一只在先皇后那里，我见过。”
正说着话，热腾腾的馄饨端上来了，南遥夹了一个，吹冷了喂给赫连衡，笑道：“喏，张嘴。”
他撤走了所有锦衣卫，不再打扰，但也没有就此撒手不管。
出乎他意料的是，这个年轻人本就天资聪颖，又相当勤勉好学，得了机会便紧紧抓住，态度端正，他教得得心应手。
南遥尊重她的选择。
此后别鹤就留任了京中，但每次回乡，他都会给南遥捎来楚暄妍的一点心意，有时候是酒，有时候是她亲手织的毛衣，她甚至还给两个孙儿缝了百家衣，宫里不缺这些东西，但南遥很喜欢，这些物件，有妈妈的味道。
赫连衡恍然大悟，道：“所以你故意表现得那么肉麻，是想告诉她我们的关系，而她送那碗鸳鸯糖粥……是她认可我们，祝福我们，对吗？”
这人是南遥的恩师，南遥去拜访他，不经意间提起，说在姑苏府遇到个秀才，惊才绝绝，童试连中小三元，是可塑之才，请王昀将他收为门生。
“但别告诉他是皇上钦点的，以免他骄傲自满，不求长进。”
别鹤嘿嘿一笑：“是父亲教导得好。”
但他不急不躁，三年后他第二次应考，中了举，羡煞旁人，次年三月春闱他考中会元，一鸣惊人。
“不找了。”
赫连衡道：“还继续找吗？”
南遥在外人面前，从来不会表现得这么肉麻，赫连衡一脸莫名其妙，还是张口吃了，刚咬一口，南遥就挤过来，和他坐在一条板凳上，黏糊糊撒娇道：“相公，你也喂我一个嘛。”
赫连衡一惊，差点被馄饨呛住。
“别姓，倒是不常见。”南遥笑道：“看你打扮是个书生，怎么在这干杂活儿？”
“无妨。”南遥笑道：“你告诉她，先皇后对我很好，视如己出，我没什么可遗憾的。”