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第12章
??卡丽儿下意识问：“真的吗？”
??这里是那位少年约翰朋友的家。
??“我保证。”
??关霖突然上前一步。
??三日后，夜。
??然而从去年开始，信件断了。妇人坚信着丈夫不会辜负这个家，又担心他是不是出了什么事情，甚至不顾身体的虚弱想亲自去隔壁城寻找。就是这时，她向来听话懂事的儿子贝尔和她大吵了一架，认为那个男人已经抛弃了他们，并且从此之后，在家的话越来越少。
??她有着水仙花一样的容颜，清丽中透着一股可爱劲儿，只是那一双漂亮的眼睛泛着灰色，看起来应该不能视物。
??“后来我质问过他很多次，但他都只是说不让我管，直到五天前……他再也没回来。”
??城西的一家破酒馆里，放眼望去只有两桌客人，冷冷清清的，老板在吧台后兀自打着瞌睡。
??他醉醺醺地看过去，只见斗篷下是一张俏丽而有些慌张的容颜，居然是个模样十分出挑的女孩。
??路域敲了敲院门，里面的小屋中传来少女愉快的声音：“是哥哥回来了吗？”
??“失踪？”小姑娘愣在原地，显然不太明白他们在说什么，“哥哥失踪了？还有约翰哥哥也……”
??妇人擦了擦眼角的泪水，压抑着悲伤，勉强露出一个笑容：“两位大人，谢谢你们来调查这孩子的事情。如果……那个孩子真的做错了什么，能请你们饶恕他这一次吗？他是个好孩子，不管做了什么，都是为了我和卡丽儿。”
??她将桌子上被手帕盖着的东西掀开，一枚和约翰父亲拿出来的那枚一模一样的吊坠，和一封纯黑的信封。
??只见小姑娘愣了一会儿，然后扬起头，泪水大滴大滴地落下，她冲着关霖的方向，用力一点下巴：
??“贝尔已经消失五天了。”
??那是一位和蔼端庄的中年妇人，她坐在木质的旧轮椅上，看起来十分温柔，时光在她眼角留下了道道细纹，但依然可见那无法被岁月磨灭的美丽。
??离开院子时，卡丽儿送他们出去，小姑娘的双眼依旧蓄着泪水，但却向他们扬起一个很努力的笑容：“妈妈说过，不论什么时候，发生了什么，都要笑着面对。”
??卡丽儿已经泣不成声，她扑在母亲的怀抱里，小小的肩膀不停颤抖。
??说到这儿，她的眼眶通红：“对不起……我是个不称职的母亲……抱歉卡丽儿，妈妈没想瞒着你，只是不想让你也担心……”
??路域身为恶魔，能更敏感地感知到人类的心跳、气息与情绪变化，眼前这位妇人，虽然在微笑着，身上却透出了一抹极为深切的悲伤。
??小姑娘卡丽儿拄着盲杖，从旁边拿来了一件披肩，摩挲着给母亲披上。
??“您好，小姐，”关霖答道，“我们来自教廷，前来调查约翰·戈登与贝尔·莱蒙德的失踪之谜。”
??但后来因为一次舞台事故，她再也站不起来，无法继续从事演员的职业。她的丈夫对她依旧如以前一般，他们还诞下了爱情的结晶，贝尔和卡丽儿。卡丽儿天生眼盲，而她因为演出事故留下的后遗症，身体一直很虚弱，要长期用药。她的丈夫为了维持家里的开销，去了很远的城镇做工，每年也回不来几次，只有一封封家书和寄过来的钱币，代替了他缺席在家的时光。
??屋子里传来几声轻咳，女性温婉的声音传来：“两位教廷的大人，请进吧。”
??“嗯！”
??“我织布的收入与贝尔当学徒的工资，本来不足以支撑家里的开销，”妇人轻轻叹了口气，“直到有一天，那孩子脸色苍白地回到家，笑着将一袋钱交给我，连同那个说是能‘护佑平安’的坠子。他以为我没看见……他手臂内侧被衣袖盖住的那道伤，颜色那么深，肯定流了很多血。”
??教廷圣子的誓言，声声坠地，千金难换。
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??其中一桌是个来独自买醉的男人，桌子上摆满了酒瓶，骂骂咧咧地嘟囔着什么，喝空了杯中的最后一滴酒，才有些不满地起身，又想起身去找老板买酒。
??他喝得身子摇晃，胳膊不小心便撞上了旁边那桌的人，将那裹在斗篷里的瘦弱身影撞得一下子坐直了。
??“我们会把你哥哥带回来的。”
??十岁出头的小女孩拄着一根盲杖，脚步轻快地走出了门，她熟练地走下三级台阶，但并没有得到想象中的回应，迟疑了一下：“是客人吗？”
??“卡丽儿，回来。”
??妇人轻声说：“五天前的那个夜晚，他拿着一个随身的小包裹出了门，就再也没有回来。这是他以前交给我的，这封信是他藏在房间的。”
??他站在小姑娘面前，伸出手，轻轻揉了揉她的头发。
??“两位大人再见！”她用力挥了挥那只没拄拐杖的手，拼命上扬唇角。
??路域与关霖对视一眼，将东西收下，道了声好。
??妇人将家中的故事娓娓道来。她年轻时曾是一位歌舞剧演员，有很多追求者，但她跟众人眼里那个平平无奇的男子相恋了，那个人是她从小到大的青梅竹马，他们一直互相暗恋，即使外人再怎么说，也无法动摇这份真挚的感情。