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“是吗？我觉得很好。”奥斯卡说，“因为搭档和妻子一样重要。婚姻带来人生美好的光阴，搭档却难免会经历几次生死时刻。”
“你有过很多搭档？”
“有过几个。”
希尔德把视线从一成不变的街景转移到前方的路面上。他假装和奥斯卡素未谋面，完全是第一次打交道的样子，可经过一整晚的回忆还是想了起来。在和原来的搭档——施乐会的另一个杀手一起盯上白猎鹰的时候，他就已经调查过艾伦·斯科特和麦克·艾尔维斯的一切。麦克尚未成为职业杀手之前的同事正是眼前这位奥斯卡·塞缪尔警官。他没有说破，他在法庭上已经公开承认了一切罪名，没有理由再隐瞒说谎，可是不知不觉，他在奥斯卡面前还是装作什么都不知道，绝口不提白猎鹰的名字。
这是为什么？因为习惯了伪装和欺骗吗？
希尔德忍不住想，他一天比一天更讨厌自己，自我鄙薄之情难以消解。
奥斯卡说：“我和第一个搭档共事了差不多十年，就算没有十年，感觉上也应该有那么久吧。他是个完美搭档，脾气温和、聪明、果断，能忍受我所有的坏习惯。他还有个幸福的家庭，温柔美丽的妻子，即将为他生一个健康的小宝贝……”
“然后呢？”希尔德知道然后怎么样，然后他的搭档死了。
奥斯卡摇了摇头，似乎想赶走往日阴霾，停顿了好一会儿才接着说：“第二个搭档，刚开始我并不喜欢他，故意挑他的毛病，就像警局里的老手对待菜鸟一样给他难堪。但是他一点也不沮丧，没有知难而退，反而更尽力地配合我。我总是在想也许我这一生都不会再遇到比他们更好的搭档了。”
“那是你的幸运。”
“你呢？”
“什么？”
“搭档。”
“我没有搭档。”
罗德尼不算搭档，波比·瑞普利也不是，因为他们认识的都不是真正的他。
“你是不是很讨厌自己？”奥斯卡问。
“我不想谈这个话题。”希尔德说，“还没有到吗？你家住得好远。”
奥斯卡忽然笑了：“你觉得我的脾气怎么样？”
“我不知道，你好像不太容易生气。”
“我脾气暴躁，动不动就发火。像我这样的人是很难和自己好好相处的，能和平共事的搭档都是性格温和、宽容大度的人。所以你看，讨厌自己很正常，反正总会有喜欢你的人出现。”
希尔德费尽力气才能让自己挤出一个礼节性的笑容，奇怪，他以前在波比面前演戏的时候多么轻松自然，简直不费吹灰之力。
不知煎熬了多久，奥斯卡远在天边的家终于到了。今天是周末，街区随处可见孩子在玩耍。他把车开上车道，停在一栋带小花园的房子前。希尔德抱着纸袋下车，看到院子里种着几株叫不出名字的粉蓝色花朵。
“塞缪尔叔叔！”一个戴着棒球帽的小家伙手脚并用地爬上栅栏，挂在那里对奥斯卡说，“你有没有看昨天的比赛？”
“没有。”
“那你有没有带枪给我看？”
“也没有。”奥斯卡说，“我只给你带了两张下周球赛的门票，你可以和你老爸一起去。”
“真的吗？”小男孩兴奋地又往上爬了一点，差点失去平衡，接着就被一只从后面伸来的大手抱住。
“谢谢你奥斯卡。”男孩的父亲把儿子举过头顶放在肩膀上，“你帮了我大忙，我得给你多少钱？”
“这是赠票，不用给我钱，只是解决了一个小案子的谢礼。”奥斯卡说，“我还有工作要忙，而且莉莉也不喜欢看球赛。”
“好吧，下次来我家喝一杯。”
小男孩机灵地说：“等妈妈不在的时候，我过来叫你。”
“一言为定。”
奥斯卡和邻居打完招呼就继续带着希尔德往自己家走去。
他是社区之星，可靠的警官，和每个人的关系都很好。希尔德总是忍不住拿他和波比·瑞普利比较，两个人有十分相似的地方，但又截然不同。希尔德很想念瑞普利，倒不是他们相处得有多愉快，只是因为瑞普利在他一意孤行执迷不悟的时候拦住了他的去路，让他不得不停下来想想到底哪里出了问题。
要是波比还活着就好了。
要是……
奥斯卡按响门铃，他总是忘记带钥匙。希尔德听到脚步声渐近，门开了，一个金发碧眼的女性站在玄关。她很年轻很漂亮。按照奥斯卡的年纪判断，他的妻子差不多也该有三十出头，但是这位女性看起来仍然像个学校啦啦队的少女一样苗条轻盈。
“我等你很久了，路上堵车吗？”
“没有，我去了趟超市买东西。”
“希望你记得买麦片。”
“哦，忘记了。”
奥斯卡低头吻她一下，回头向希尔德介绍：“这是我的妻子艾许莉。艾许，这是希尔德。”
“我知道你，快进来。”艾许莉像见了老朋友一样毫不迟疑地邀请他进入。
希尔德有片刻犹豫，奥斯卡已经走向起居室。
艾许莉说孩子还在睡觉，因为昨晚和爸爸疯得太晚了，奥斯卡难得有一次周末准点回家。
“接下去又会忙一阵。”
“什么案子？”
“谋杀案，看起来和之前的几宗案子有关联，又不像普通的连环杀手干的。诺曼想接这个案子，但是最后还是转到我手里，他居然气得打电话来骂我。”
“诺曼对工作一向很热情。”
他们边走边讨论案情，丝毫不在意家里多了个陌生人。
“对了，我带你去看看你的房间。”艾许莉忽然回过头来说，“希望你能喜欢。”
希尔德把纸袋放在厨房的桌子上，他有一种想逃跑的念头，夺门而出，管他什么脚环定位器，管他什么监管人和顾问，他宁愿回到监狱面对那面空白的墙壁也不要接受人们善意的对待。可是奥斯卡堵住了他的退路，几乎是把他赶上楼去的。
“这里是莉莉的游戏室，我已经把玩具都送到她的房间了，还需要什么东西尽管对我说。”
这是梦想的房间，小时候希尔德就想要一个这样的房间，很酷的斜顶，隐秘的乐园。
太阳升到刚好的位置，阳光透过斜顶上的窗户照进来，落在中间的床上。让他感到意外的是，那竟然不是一张临时搭起来的折叠床，而是桃花心木做的木床，有简洁优美的角柱，铺着厚厚的、看起来就很舒适的床垫，被子和床单也都是崭新的。
看来为了迎接他这个陌生住客，他们着实费了一番心思做准备。
“今天先好好睡一觉，明天才开始工作。”奥斯卡说，“午餐和晚餐可以下楼和我们一起吃，也可以让艾许送上来。反正除了周末，我们能按时回家吃饭的机会不多。”
“我还是觉得应该另找一个住处。”希尔德说。
“你不喜欢这里吗？”
怎么会呢？他爱死这里了，可是从枯槁的心底冒出来的对爱的渴望让他害怕，他真心爱过的人没一个有好下场。
“奥斯卡，你来一下。”艾许莉说。
“好。”
不等希尔德回答喜不喜欢的问题，他们就果断地离开了。
他一个人，现在要干什么？
房间里有床，有衣柜，有足够一个人好好生活的所有。离开监狱的时候，狱警把他入狱时穿的衣服和随身物品还给他，他们对他一直都不错，看他的目光甚至带着几分欣慰。可笑的是，他唯一的衣服是当初伪装成罗德尼的手下时穿的黑色战斗服，自首时他根本不在乎自己是什么模样。
希尔德站了一会儿，迟疑着，走到床边，站在阳光下。
他以为会被阳光刺痛，可是并没有。
第8章 断线
钉子费吉居无定所。
麦克已经去了四家酒吧，两家妓院，向酒保和鸨母打听费吉的行踪。午夜不是找人的好时间，却是这个街区最热闹的时候。
“哦，他啊。”龙骨酒吧的看门人说，“刚来过，转了一圈又走了，最近警察老是找麻烦，生意可不太好做。”
“知道他往哪去了吗？”
“应该是去下一个酒吧继续鬼混吧。那家伙最近的路线是这样，沿着这条街的方向，从头到尾，轮流在喜欢的酒吧打发时间，你可以去对面的血心碰碰运气，小鬼们都在。”看门人幸灾乐祸地问，“他又干了什么坏事？”
麦克说：“那倒没有。”
看门人不认识他，但也没必要隐瞒费吉的行踪，不管警察还是仇家找上门来，只要事不关己，他都不介意实话实说。再说费吉又不是什么了不起的大人物，只会惹是生非的混混少一个是一个。
麦克按照看门人的指点继续碰运气，来到血心酒吧门外时，忽然有个人影迎面撞来。他一把抓住这个横冲直撞的家伙，对方奋力挣扎。
真巧。
麦克不认识费吉，但是光从照片上看，钉子费吉的特征也非常明显——头发很短，头顶有一处怪异的凸起。麦克把他按在墙上，踩住他胡乱踢蹬的脚。
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