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莱戈拉斯很高兴男孩没有跟着他；因为他根本不能保证自己会做什么。整整一生中，他从未感觉如此迷惘过。他一向都是那么自控，无论是感情还是行为。作为绿林的储君，他正是以他的冷静和谨慎而著称的。不管面对着什么样的形势，他总能保持头脑清醒，三思而后行。而唯一的例外就是他赶去营救阿拉米伊斯的那一次；但是看看吧，那给他带来了什么下场。
埃斯特尔让双脚稍稍向靶子的方向挪动了一点，并微微向前倾身，这样他就能用自己的体重去帮助自己持弓的手臂更稳定一点。准备就绪，他重复了先前的相同动作并让箭飞了出去。而这一箭正中靶子的红心。被自己的胜利燃起了斗志，男孩拼命模仿着这一箭向靶子射去并很快罄尽了箭筒。他惊喜地看到六枝箭射中了靶心，而其他的全都紧靠着环绕在四周。再也没法抑制自己的兴奋和快乐，他冲向他的老师，拥抱了他。
精灵勉强地笑了笑，说道。“你并不需要谢我。我只不过为你指出了方法，你自己才是让它实现的人，永远不要忘记这一点，埃斯特尔。如果你真想谢我的话，就再也不要那样轻视自己。今天的课就到这里吧。”说到这里，他再也无法面对着他的学生了，于是他转过身，走开了。
不过这倒不意味着王子赢得了最终胜利。他是知道的，他当时本可以就这样拥有了男孩；埃斯特尔是如此信任他乃至经过奴隶贩子的折磨以后才这么快就将自己交付了出去。但精灵也知道他的学生并不爱他。如果一个星期之前他还不确定，那么现在这已经完全明确了。他知道假若埃斯特尔对他有什么感情，男孩到现在为止一定会对他说些什么的，而并不是像这样表现得仿佛一切都没发生过。他的学生更像是对于抱有自己付出的友情是相互的这种假定怀有歉意罢了。
这一天过的非常顺利，直到埃斯特尔拥抱他的时候。事实上，这一个星期直到那个时刻之前都进行得很顺利。莱戈拉斯知道男孩并不是完全对那天晚上的事情一无所觉，而他自己一直很担心那会对他们的关系和埃斯特尔的训练产生不良的影响。可是看起来他学生的举止和态度上并没发生什么变化，因此精灵就也拼命地将那件事扔到脑后不予理睬了。
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第五章 完
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即使埃斯特尔并没像阿拉米伊斯那样伤害他，他也不能有意地将自己交付给一个不爱他的人。早在很久以前，王子彻底放弃了解除自己身上诅咒的希望。他仍保持着纯洁并不是因为他仍然梦想着找到真爱，那只是出于一种责任罢了；不过，也不是意味着先前他的“决心”经受住了什么考验，更多的是那难以入目的面貌确保了那一点。被诅咒以后的早些年里，他虽然没有回过绿林，但也没有像现在一样寻求着孤独；是包围着他的那些厌恶的目光以及恐惧的尖叫驱使着他堕入了如此孤寂的生活。
现在，埃斯特尔的拥抱已经在精灵心中燃起了一阵激情，甚至让后者为它的猛烈深感恐惧。想要将男孩拉近靠向他悸动的半身，和品尝那玫瑰色双唇的渴望，在不断地撕扯着他永远将埃斯特尔的利益放在第一位的决心。五千年前，王子根本不能相信自己会拥有那样卑劣的需求。他是伊伦迪尔之星的降世，是最纯洁的精灵，在被阿拉米伊斯吻过时都还会脸红。但那是在他知道心碎与寂寞的感觉之前，在他成为影子之前。眼看维持那仅有的一点尊严的战斗就要沦陷，如果不是埃斯特尔选择在这个关键的时刻小声说了那一句“谢谢，影子”的话。
如果他不能控制对埃斯特尔的感情的话，那最后的结局也就只有那一种。不，会更糟糕的，因为他现在是影子，他能下手做出在他作为伊伦迪尔之星时永远想象不到的残忍的事。他只能用回想那群奴隶贩子与自己对男孩的渴望的方式来提醒自己这一点。如果他再次遭到抛弃，就像五千年前一样，他很可能会去报复的，也许还不仅只针对埃斯特尔，甚至可能会是整个人类一族。而那正是他无论如何也不能允许自己做出的事；他对中洲的责任是他如此奋力地抵抗着自己的悲伤活过这么多年的唯一理由，不能这么自私地再次用自己的心去冒险了。
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精灵用尽一切心力发誓道。再一次恢复了镇静与沉着，莱戈拉斯动身返回他的洞穴，带着足够杀死一百个弱小精灵的悲伤与痛苦作他唯一的同伴。
而他自己又在哄骗谁呢？在他拥有美貌的时候都赢不到阿拉米伊斯的爱情；而现在他顶着一张丑陋的脸，又能抱什么希望呢？他要完全为埃斯特尔着想，努力忘记发生过的事情，一如既往地继续他们的课程；即便他叛逆的心依旧对某些东西存在的可能性抱着幻想，他的精神对保持自我控制还有一点小困难。但埃斯特尔是那么年轻，并且带着天真纯洁与对学习的热忱的他是那么可爱，让莱戈拉斯除了尽最大努力帮助男孩之外什么也做不到；他太在乎他的学生了，以至于对其他的任何事情都无能为力。
精灵王实在没有心情举办什么宴会，但埃斯特尔的生日快到了，一个宴会肯定会让他腼腆的养子觉得自己实际上是受精灵们的欢迎的。一直以来他亲眼看着人类渐渐成长为一个行事踌躇而沉默寡言的男孩，而那样子对于一个有朝一日将要成为人类之王的人来说，实在是不合适的。有时候，埃尔隆德怀疑，如果这个男孩在一个和伊姆拉德里斯的统治家族完全不同的家庭里抚养长大的话，结果会不会更好一些。自从双子的母亲离开以后，他们就总是在追击奥克斯；而格洛芬德尔在没有外交任务的时候，也是要为增进他们国土的防御力量而奔忙。还有，埃尔隆德自己也是，不是外出，就是被治理伊姆拉德里斯的琐事缠得脱不开身。
事实上，差不多五千年以来莱戈拉斯甚至都没和什么人交流过，直到埃斯特尔……看起来丝毫都不介意他丑陋骇人容貌的埃斯特尔……带给他前所未有的诱惑的埃斯特尔。可是不管那诅咒如何，精灵依然拥有着伊伦迪尔之星的力量；而随之而来的就是不容推卸的责任。他不能在没有交换真心和誓言的情况下就将永生的礼物奉献出去，即使他肯定自己永远不会像爱他可爱的小学徒那样爱上别的人。
历经三个月的出访，精疲力尽的埃尔隆德从黑森林返回了林谷。瑟兰迪尔的王国里危机四伏；但这已经算不上新闻了。自从那里的储君失踪以后，大绿林就再也没有从真正意义上恢复过。索隆的魔军侵袭了那片国土，将那一度美丽的大森林变成了危险的黑暗之邦。因此林谷之王才调遣了自己军队去帮助森林精灵抵抗邪恶的冲击，但他恐怕这还不足以长时间地牵制它们。而让形势无法扭转的是，瑟兰迪尔王拒绝与杜内丹人建立任何联盟。黑森林的精灵为五千年前他儿子的失踪而归罪于阿拉米伊斯王，从那时候开始，他就将一切人类都视作敌人。
埃尔隆德一家人很清楚，其他年轻的精灵们根本没有将那个人类男孩看作他们当中的一员，因此他们才拼命抽出时间来尽可能多地亲自教授埃斯特尔。精灵王知道，他并不是唯一的一个将中洲的希望寄予在男孩身上的人；甚至米斯兰迪尔和盖拉德丽尔夫人也都相信埃斯特尔有一天将会联合起中洲的自由人民，并最终将邪恶击败。不过，即便在他们的努力之下，年轻人却也每每表现得不尽人意。黑暗正在一天天崛起，而时间已经不多了，他只期盼着当那个时刻到来的时候，他的人类孩子能够成长到足以与索隆抗衡。
第六章 归途
莱戈拉斯轻轻地将自己从男孩的双臂中解脱了出来。他真是庆幸自己穿着宽大的斗篷，它将他不忠实的身体掩藏了起来。他查看着学生的脸色，但除了感激以外没有看到其他的什么。感激，就是他所能从埃斯特尔那里得到的一切。