【sv】金属疲劳4(1/3)
长廊的廊柱投下斑驳阴影，裹挟着花园里甜腻的花香，却掩不住那阵刺耳的喧闹。小觉兰的裙摆擦过冰凉的石砖，远远便看见两个年迈的仆从佝偻着腰，气喘吁吁地追赶前方发足狂奔的兄长。
兄长银质袖扣在阳光下划出冷冽弧线，他偏头露出恶作剧的笑，靛蓝色缎面马甲随着剧烈动作起伏，将廊柱阴影撞得支离破碎。
“大人！慢些跑啊！老奴这把骨头，实在追不上您！” 仆从的声音带着哀求，额角的汗珠顺着皱纹滑落，浸湿了灰色的衣袍。
可被称作大人的少年 —— 觉兰的亲哥哥恩偌·穆德莫坎，却像没听见一般，咯咯傻笑着转身，猛地推搡了一把跑在最前的仆从。
老人踉跄着摔倒在地，手肘磕在石阶上，渗出暗红的血珠。恩偌见状，非但没有收敛，反而抬脚狠狠踹向仆从的脊背，嘴里发出意义不明的嘶吼，像是在享受这种欺凌的快感。
觉兰站在阴影里，指尖无意识地攥紧了裙边。她太清楚这个哥哥了。从牙牙学语时起，他就与常人不同 —— 眼神涣散，学不会简单的词汇，连穿衣吃饭都需要仆从耐心照料，是整个哈马耶都心知肚明的弱智。
可也正因如此，领主之位的继承权，从始至终都稳稳地偏向她。
她看着恩偌扬起皮鞭抽打仆人的脊背，听着那凄厉的惨叫声混着皮肉绽开的闷响，指甲深深掐进掌心。
喉间翻涌着想要制止的冲动，却被经年累月的恐惧生生压下。那些仆人的痛苦像是锋利的针，一下下扎进她的心脏，烧得胸腔里翻涌着难以名状的厌恶与愤怒，而她只能死死咬住嘴唇，将所有情绪咽回肚子里，假装自己只是个置身事外的看客。
“走吧，少主大人，该去上谋略课了。” 身后传来老师沉稳的声音，打断了这短暂的喧闹。
觉兰点点头，没有回头再看一眼那混乱的场景，任由老师牵着自己的手，一步步远离长廊。她的步伐平稳，背影挺直，仿佛刚才那幕施暴画面，从未在她眼底留下任何痕迹。
次日的午后，哈马耶的领主书房静得能听见窗外沙粒吹动的声响。觉兰刻意放慢脚步，躲在厚重的木门后，指尖抵着微凉的木纹，屏住了呼吸。
“你说的可是真的？恩偌他…… 真有恢复的迹象？” 父亲的声音带着一丝不易察觉的凝重，打破了寂静。
“千真万确，领主大人。” 另一个低沉的嗓音回应，“恩诺大人近日竟能清晰喊出仆从的名字，还能简单模仿他人的动作，医师说，这是智力逐渐恢复的征兆，只是后续如何，还未可知。”
书房内陷入短暂的沉默，随后传来父亲的吩咐：“我知道了，此事不可声张，你退下吧。”
脚步声渐渐远去，觉兰却僵在原地，后背沁出一层冷汗。恢复？哥哥要恢复了？这个念头像毒蛇般钻进她的心底，缠绕着她的心脏，让她几乎喘不过气。
她一直以为，继承权是板上钉钉的事，是她与生俱来的东西。可如果恩偌恢复了正常，一个智力健全的领主长子，又怎么会让她这个妹妹夺走继承权？哈马耶的一切，她多年来的努力学习、隐忍克制，难道都要付诸东流？
一股冰冷的厌恶感从心底升起，夹杂着难以言喻的恐惧。她攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，直到传来刺痛，才猛地回过神，悄无声息地转身离开，仿佛从未出现过。
时光如哈马耶的风沙，匆匆掠过三年。觉兰十四岁的生辰宴上，水晶灯折射出璀璨的光芒，贵族们身着华服，举杯谈笑，空气中弥漫着葡萄酒的醇香与烤肉的油脂气息。父亲坐在主位上，看着她的眼神带着几分满意，几分复杂。
就在宴会最热闹的时刻 ——
“轰隆！”
一声巨响震得整个宴会厅都在颤抖，厚重的橡木大门被硬生生撞碎，木屑飞溅。一辆装饰着青铜獠牙的战车疾驰而入，马蹄踏过光洁的石板，留下深深的印记。
所有人都惊呆了，贵族们纷纷起身避让，脸上写满了惶恐与疑惑。而驾驶战车的人，竟然是那个本该智力低下的恩偌大人！
他穿着不合身的铠甲，脸上沾着尘土，却一脸兴奋地勒住缰绳，战车在宴会厅中央停下。随后，他笨拙地跳下战车，手里捧着一个用丝绸包裹的盒子，不好意思地挠了挠头，径直朝着觉兰走来。
“妹妹…… 生日快乐。” 他说话不再像从前那般含糊，虽然依旧有些生硬，却能清晰地表达意思。
周围的贵族们炸开了锅，窃窃私语声此起彼伏。
“天哪，少主好像真的恢复了！”
“这可怎么办？那继承权……”
“领主大人会怎么选？”
议论声像无数根细针，刺得觉兰耳膜生疼。人群拥挤着，高大的身影在她眼前晃动，空气仿佛被抽干，让她无法呼吸。恩偌那张带着傻笑的脸，在她眼中变得无比刺眼，那盒所谓的礼物，更像是一种挑衅，一种对她继承权的掠夺。
胃里一阵翻江倒海，恶心感直冲喉咙。她再也忍不住，猛地弯下腰，呕吐当场。秽物溅在华美的地毯上，与周围的奢华格格不入。
银烛渐次熄灭，鎏金器皿在月光下泛着冷意。宾客们的脚步声如潮水退去，廊下悬挂的兽首灯笼在穿堂风里摇晃，将满院残羹的影子拉得支离破碎。
议会处，屋内烛火摇曳，觉兰攥紧裙摆撑起身子，苍白的嘴唇在昏暗中泛着冷意。她踉跄着走到父亲身前，烛泪滴落在波斯地毯上，洇开深色的印记。
父亲 她的声音沙哑，带着未愈的疼痛，却字字如钉，我还是哈马耶的继承人吗？ 颤抖的尾音里，燃烧着压抑许久的炽热。
父亲看着她，眼神复杂难辨，良久，才缓缓开口，声音温和却带着一丝不容置疑的意味：“当然了，觉兰。在我心里，你永远会是哈马耶的继承人。”
觉兰刚要松一口气，却听见父亲的话锋一转，语气轻飘飘的，却像冰锥般刺入她的心脏：“如果恩偌一直保持那样的话。”
“那样”—— 是指从前那个弱智的样子。
觉兰只觉得浑身发冷，血液仿佛都凝固了。她踉跄着后退一步，无力地靠坐在旁边的椅子上，指尖冰凉，连呼吸都带着寒意。
这时，父亲从主位上起身，缓缓走到她身边，弯下腰，用只有两人能听见的声音，在她耳边轻轻说道：“无论你做什么，父亲都会支持你。”
他的气息温热，话语却冰冷刺骨。觉兰猛地抬头看向父亲，却见他脸上带着一丝意味深长的笑，眼神里没有丝毫责备，只有一种近乎纵容的期待。
次日清晨，觉兰还未从昨夜的冰冷中回过神，房门就被轻轻推开。恩偌的声音带着雀跃，打破了房间的宁静：“觉兰妹妹，快起来！我带你去看我的艺术品！”
他的智力似乎恢复得更好了，说话流畅了许多，眼神也不再像从前那般涣散，只是那份天真之下，似乎藏着某种令人不安的东西。
觉兰压下心底的波澜，面上不动声色地起身，跟着恩偌走出房间。他一路兴冲冲地在前引路，穿过花园，绕过城堡的主塔，最终停在一处隐蔽的地牢入口。
地牢的空气潮湿而阴冷，弥漫着铁锈与腐烂的气息。石阶陡峭，一路向下，光线越来越暗，只有墙壁上燃烧的火把，投下摇曳的诡异光影。
觉兰的心跳越来越快，一种不祥的预感笼罩着她。直到恩偌推开地牢深处的一扇石门，眼前的景象让她瞬间僵在原地，瞳孔骤缩，浑身的血液仿佛都在这一刻冻结。
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