第1章 戚家(2/3)
他要上来握住戚程的手臂，戚程垂眸看他汗湿的双手，微微一躲，先一步伸手，虚扶着他的背，请他落座，然后自己走到桌子另一边，也坐下了。
自西向东走，过了一座石桥，一座牌坊，两岸种着柳树，亭台楼阁多起来，就到了人们说的“东边儿”。
“冯掌柜！”
父母双全，二弟年幼，戚程有多少抱负，只能陪在他们身边，哪里也走不出去。
戚家的马车停在名叫“来客居”的酒楼前面。
戚老爷这些担心皆有道理。
阿丰伯还没回来，戚程想让冯掌柜先缓缓。
“大郎？！”
“伯怀，是父母拖累你了。”
掀开垂帐，只看见桌旁边坐着个好大的白胖子，人高肉厚，面皮白得发光，裹着一层层绸缎，看起来还挺喜庆。白白胖胖的冯掌柜正看着窗外边，攥着张帕子擦脸，可能是因为很少自己走路，累着了，他脸上是一层汗油，仔细一看，他衣服上也汗涔涔的。
戚程对戚老爷指出来这个问题，戚老爷深以为然，琢磨半天，却没有什么好的对策。这时候戚程提出来，温儒如牛羊可养，桀骜如鹰犬亦可养，为什么林中的鹿狸不能为人饲之？
“跟着麻烦。”冯掌柜道了句谢，接过帕子，接着擦汗。
“嘿，我跟您想一块儿去了。”小二一脸神秘兮兮的微妙神情，“冯掌柜今天是走着来的。”
戚老爷听了，沉默片刻，叹了口气。
他从小就不爱说话，然而当爹的能看出来，这是个天生有见地、会做事的孩子。
戚家有两辆马车，一大一小，小的是家里用，主要接送戚夫人出门，大的是戚老爷和戚程在用，当家的男人要出去谈买卖，得用好一些的马车撑场面。
说起小戚爷，在桐阳县里真是名气一年大过一年。
有点不对劲。
深宅大院，酒庄青楼，玉石书画之类，都是东边多，住在这儿的，往往都是些有权有势的官宦人家，还有富甲一方的商家，梁上挂着红灯笼，门口摆着琉彩石狮子，住着几代人堆砌起来的高门大院。
因为他上头有还有个爹，人们便叫他“小戚爷”。
这里的酒楼饭庄也十分气派，大都是两层的木楼，雕梁画栋，有的还挂着帷幔，远远看过去，澄黄的酒旗高高飘扬，十分漂亮。
戚程接过手帕，站起身来，递给冯掌柜：“掌柜未带小厮？”
“上去吧。”戚程没有笑，他向来没什么表情。
结果未等戚程开口，冯掌柜握着茶杯的手突然开始剧烈地颤抖起来。
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他话也比平常多，面色苍白，情绪却无比亢奋。
“冯掌柜。”戚程行了一礼。
他只会去做事。把自己能打理的，一一都打理妥当。
冯掌柜几乎是喘着粗气问他：“小戚爷可是累了？”
来客居的小二眼尖，老远瞧见戚家的马车来，站在门口候着，见到戚程下马车，一张笑脸迎过去，点头哈腰叫了一声小戚爷。
戚家祖上三代都是山中穷打猎的，从没有过什么经商的天赋。只到了戚程这里，不知道如何打通了任督二脉，无师自通，显露出了贾士之才。从前戚老爷决定从山上走下来经商，亦是因为自己大儿子的劝说。戚老爷对自己这个宝贝长子自是信的。
小二上了茶水，又连着上了几道菜，两个人都未饮酒，戚程菜也只吃了几口，冯掌柜怕不是还没有缓过来，又喝净了一壶茶水。他们忙着谈事，阿丰伯不好打扰，听了一会估摸戚程暂时没什么吩咐他做的，便捧着壶，亲自去找小二续茶。
阿丰伯吩咐了小二几句，也往里走，站在了戚程身后。
戚程表示，如果父亲稍有此意，儿子便寻人去探听消息。
“我坐多了轿子，总是觉得不得劲，今天走这一趟……啧，真是，”冯掌柜又抓起他那条帕子，努力擦擦自己下巴底下的汗，一句三叹气，“我老冯年轻的时候亦是像小戚爷这样标志的人儿啊……如今这一身肉，连路都要走不动啦。”
戚程从来不解释什么，他亦不会安抚人。
戚程身后的阿丰伯走上前来，在小二手里头塞了几个铜板，问他：“冯掌柜可到了？”
戚程皱了皱眉头。
刚才只看他出汗，觉得是行走疲惫所致，聊了这一会儿，冯掌柜脸色却是眼见着越来越白，眼睛发红。
戚程没再多问，两个人开始谈生意上的事。
戚程经常到来客居与人谈生意，小二对他也熟悉，上了楼，领着人往东边的小隔间走，隔间挂着竹编的垂帐，临窗，别致幽静，是戚程喜欢的，因为要与人谈事，昨天特意叫店里留的位置。
戚程听见叫，冲小二点了点头。
阿丰伯咦了一声：“怎么门口没看着马车？”
戚家这些日子皮毛生意做的风生水起，家里的老爷没怎么出过面，更像个甩手掌柜，出来谈买卖的，大多都是这个戚家的大儿子，人看起来冷冰冰的，但是做事情干脆利落，特别敞亮，为人也仗义，风评一天好过一天，二十出头，本是乳臭未干的年纪，但是看着就沉稳、踏实，谁见了都叫一声“爷”。
冯掌柜四十多岁，可能是日子过得太舒坦，生的膀大腰圆一身肥肉，越胖越不爱动，越不爱动越胖，平常恨不得去茅房都叫轿子抬着，今天真是新鲜了。
阿丰伯带着小二换茶水回来，刚刚进门，抬眼一看，脸色立马就变了。两个人看得清清楚楚，戚程站在冯掌柜身边，而冯掌柜就在他们眼前直挺挺的倒了下去。
戚程看了看他已经快要湿透的手帕，朝阿丰伯伸了伸手。阿丰伯从自己怀里掏出一条干净的帕子递给戚程。
况且，饲养牲畜亦是要事先与官府通气的，听闻天京的皇亲国戚、达官贵人有饲鹿围猎的习惯，可不知道民间养这些是否有什么规矩，若是触犯律条，那可不是闹着玩的。
他又向外边喊：“小二，再上壶茶水来！”
“小戚爷！”冯掌柜倏然回过头来，看见他，连忙放下湿漉漉的帕子，站起身迎过来，脸上满是笑容，“小戚爷可来啦！”
戚程下意识觉得要出事，他起身，想过去扶一把，就看冯掌柜突然“呵”得倒吸一口气，身体一挺，两眼开始翻白。
“父亲说笑。”
阿丰伯被小二的表情逗乐了，转过头看戚程，“大郎。”
桐阳县城分成东西两边，西边住的大多都是寻常人家，也有些富足的商贾和识字的读书人，经常有附近村子的人赶着车来这里做买卖，卖些山野货还有自家编的草鞋和箩筐，平日也挺是热闹，不过街道屋舍不比东边干净，看起来灰突突的。
他的长子少年老成，从小就知道帮家里做事，那时候家里最是艰难，这孩子跟着他们吃糠咽菜，半句怨言也没有，待到弟弟出生，更是细心照料，无微不至。
可是饲养野鹿活狸子，听说过，却不知道如何养。
从一无所有，到现在吃穿不愁，这个孩子为家里做了不知道多少事。
戚程又听冯掌柜说了几句后，没有跟着接话。他多看了冯掌柜几眼，道：“不如先用些饭菜。”
“到了，前后脚的功夫。”