04 芙蓉面(4/8)
“我正担心这个呢！这几日大雪封路，我困在家中，想了许多。二爷，咱们得一路南下去京州、江州等地采买粮食。”
沈祁安想了想只能这样了，花些银子和人力，总不能让偌大的沈府断了口粮，失了买卖。“你去准备罢，我派商队跟着你过去。”
“是。”
“对了，还有一事，原是要差别人去做的，现下交给你去办，我也放心。”
“二爷，您吩咐。”
“你停留京州的时候，为我买几株金球桂，好生运回来。”
钱谨得了令便退了出去。
“人们不都说瑞雪兆丰年吗？今年雪这样大，怎都是些不好的事儿？”月白听了钱谨的话，也十分犯愁。
“前儿个庙会，马斤生家的那个婶婶说今年是无春年，是个凶年！怕是有大灾呢……”
沈祁安看着她俩神神叨叨的，不欲多听，喝了口茶，把案几上摆着的算盘珠子打得噼啪作响。
再说回那林颐院。
刘大夫神医济世，姜沅高热退了之后便醒过来了。只是这病来如山倒，病去如抽丝。姜沅是不是咳嗽几声，宋熙宜担心他扰了沈知聿休息，不顾沈知聿百般求情，仍是让姜沅住在偏室养病。
沈府的下人们虽说没有捧高踩低的坏心思，可人人都已明了沈府主母并未将姜沅放在眼里。
“沅哥儿，喝口茶，歇歇眼睛。”环姐姐放了盏热茶在案几上，“大病初愈，别劳神看书了。”
“环姐姐，困在这儿实在无聊，看些书也能消磨消磨时间。”姜沅合了书，轻咳了几声，端起茶杯喝了几口。
“老太太在世时就常说沅哥儿人情练达、事事洞明。你也该想想法子，这才刚嫁过来，便被移出正室，长此下去也不是办法啊。听说，今日史太尉家的小女儿陪着主母进宫参拜太后。下人们都说史家想把女儿嫁过来……”
“环姐姐，人云亦云不可取。况且，沈家世代簪缨、名门望族，郑芸之之流岂能与他们相比。与其练达，不若朴鲁；与其曲谨，不若疏狂。[2]”
“哎，沅哥儿，我只是心疼你……”
“心疼什么？”沈知聿支开屋外守着的小厮，推门进来。
“大爷怎来了？”姜沅忙放下书，起来行礼。
“还能心疼什么，我们家沅哥儿嫁过来就被困着在屋子里……”环姐姐是个心直口快的，说得那沈知聿抬不起头来。
“环姐姐！”姜沅忙出声打断她，“去沏壶热茶来！”
姜沅去那了张兽皮褥子铺在塌上，请沈知聿坐下。
“沅儿，对不住，我……”沈知聿看着姜沅惨白的脸，没有一丝生气，竟比自己还像个久病之人，心里不觉内疚。
姜沅摇了摇头，“爷说什么呢！母亲大人不让爷过来是慈母心肠，这屋里病气重，爷原就不该来的。”
“沅儿，你受委屈了。今天正月十五，母亲受太后娘娘懿旨进宫入侍，我们出去走走。听闻大宁城灯市最是热闹，瞧个新鲜？”
“爷身体不好，还是……”
“我无妨，病了十几年我从未想过要出去，沅儿，今年有你陪我，我们一起出去走走罢？”
沈知聿说得那么恳切，姜沅虽有犹豫，还是起身跟着他溜出沈府。
天色已晚，东边退出一轮明月。灯市中车马轰雷，彩灯灿烂，游人如织。正是：“玉漏铜壶且莫催，星桥火树彻明开。鳌山高耸青云上，何处游人不看来。[3]”
沈知聿和姜沅缓步徐行，看那家家户户门前搭起灯棚，悬挂着各式各样的花灯。千百盏明灯如同漂浮在天河之上的璀璨星子，让人仿佛身处瑶池仙境。
灯市上最受欢迎的要属“鳌山灯”。鳌山灯棚高大壮观，由四层彩灯堆叠而成，通体由松树、柏树、翠竹等一类常青枝条覆盖。每一层又挂满了球形花灯，多面宫灯等格式花灯，上面绘满了神仙神兽。看得人眼花缭乱！
姜沅举着一大串冰糖葫芦，站在街边看遨游龙灯，龙身由若干个灯笼相连营造而成。舞龙灯的队伍走到哪里，人群就挤到哪里，令人都难以下脚。
沈知聿实在觉得拥挤，便贴身凑到姜沅耳边“沅儿，后面是同庆楼，我们找个位置站在楼上看游灯罢？”
姜沅点点头，沈知聿却把一个钱袋子递给他。“你先进去，刚刚人多，现在人都跟着游灯队伍往前走了，灯摊儿上人应该不多了。我给你买个花灯。”
“爷，我不用了。”
“没事儿，你先上去，我马上就回。同庆楼的水晶肘子可是一绝，你去订个暖阁，点一个咱们尝尝！”沈知聿拿了一吊钱，便逆着人流，往回走。
姜沅只得往同庆楼走去。小二看姜沅衣着昂贵，气度不凡，出手阔绰。忙带着他往楼上的暖阁引去。
“公子爷，咱们这楼上看花灯最是妙，像站在天宫往下看一般，将整个大宁城都能看得清清楚楚……”小二自顾自地说着，到了暖阁，一回头却发现身后跟着的人不见了。小二疑惑的挠挠头，怕不是见了鬼了！可那沉甸甸的银子还在自己手上。
那姜沅原本好好跟着，却突然被人捂着嘴，拉到一间厢房里。”
沈祁安本来是应那史珞琪史三爷的邀，才来这同庆楼的。
“沈二，你家这么做可就不厚道了。”史珞琪今日过节穿了件中青紫红的圆领袍，衣服上用金灿灿的丝线绣着盘纹和麒麟，能多富贵就多富贵，站在那儿活像个招摇的花孔雀。
沈祁安看不惯他，“你坐下罢！站在我面前，晃得我头晕。”
史珞琪这才坐下来，给沈祁安的酒盅里添了些酒。“你还是少去添香阁了，看你眼下乌青，别是被添香阁的那群官儿吸尽精元了罢，回头我差小厮给你送些鹿角胶补补……”
沈祁安连日夜里总是偷偷翻进林颐院看姜沅。有时候沈祁安看着姜沅脸上没有一丝血色，惨白如雪，伸手探探他的鼻息，幸亏还有微弱的起伏，证明他还活着。沈祁安这才松口气，正月天儿里，偏偏把自己吓出一身汗来。
沈祁安本来就没睡好，那史珞琪聒噪得厉害，吵得人头疼。“你自己留着用罢。”
“哼，你看看你没精打采的样子，也不知道那些男官儿有什么好的，把你勾引成这样。你爹还是打得少！”
沈祁安闷喝了口酒，站起来。“没事儿我走了。”
“别别别。”史珞琪拦着他这才想起说正事儿。“我拿你当兄弟，虽说我比你年长，可我真不想当你大舅哥！若是你和我妹妹成亲后吵架了，我该帮着谁？”史珞琪知道沈祁安人虽好，但多情绵绵如流水，外面还养一堆官儿，他可不想自己家娇生惯养的妹妹嫁过去。
沈祁安倒也奇了，沈榷如今不在大宁城，还有谁会操心自己的婚事？“谁和你说我要娶亲？”
“不是你吗？难不成你是大哥？你大哥不是刚成亲吗？要休了妻再迎娶我妹妹？”史珞琪追着沈祁安问。
沈祁安不耐烦地说：“你从哪儿听得这些？”
“还用我去打听！”史珞琪双眉上挑，语气尽是夸张：“我妹妹都跟着你家主母一齐进宫面见太后了。我府上的嬷嬷妈妈都说是你家主母看上我妹妹，想要与我家结亲。”
沈祁安突然想到，早些时候宋熙宜就想为沈知聿求娶一位门当户对的大家闺秀，看来那时她就看中了史家的女儿。怪不得她会下令将姜沅移到偏殿，看来是打算等沈知聿身体好些就休了姜沅。
史家在官场上如日中天，尤其是他那二儿子连中三元，煊赫一时。俗话说：“打虎亲兄弟，上阵父子兵。”史太尉一家，除了这个胸无点墨只知玩乐的老三，其余的都叱咤官场，宋熙宜想要与之结亲为沈知聿铺路的心思也不难揣测。
“捕风捉影的事儿，你不用放心上。”沈祁安虽然这么说，但坐立难安，他走到木窗边，看着外面的灯河人流，心里早就被无形的烦躁所吞噬。
“就你不当回事儿罢，如若你大哥真的与我家小妹结亲，那你去和你大哥相争岂不是更无胜算！我和你可不一样，我与哥哥们都是同母所生，他们自然都不会亏待我。你家郡主娘娘不是还想赶你出去，将你送到别院养着吗？”
史珞琪自幼读不进去书，史太尉看这孩子如此顽劣，整日着急，又听闻沈家请了位严厉的私塾先生，他凭着与沈榷的交情也将孩子送去。史珞琪看沈祁安是个读书聪明的，本来不愿意去，谁知那沈家二哥儿还有个好玩儿的犟驴脾气，受了宋熙宜多少的骂，挨了沈榷多少的打。除了安分守己上学堂，其余时间都在“大闹天宫”。史珞琪跟着他倒也玩得乐呵。宋熙宜更是将沈祁安视为眼中钉肉中刺，竟想将沈祁安绑了直接送到别院，史珞琪吓得还去为这个好兄弟报了官。总之是一番折腾。
史珞琪看着沈祁安背对着自己，一言不发，知道他心里怕是也不好受，便也不再多说什么，“我也没别的事情，就是来问问你这件事儿的真假，只要不当你大舅哥就好。走了啊！”
沈祁安也不回头，吩咐月风：“月风，送送三爷。”
那沈祁安没怎么仔细听史珞琪的话，他的注意力全在人流中。沈祁安一眼就看到人群中的姜沅。他披了件玉宝色的大氅，脖颈处围了一圈保暖的兔毛领子，应是怕冷所以半个脸藏在白茸茸的领子里。
游灯晃动摇曳，把姜沅的脸照得忽明忽暗，惟有那双眼睛清如水亮如星。沈知聿将人牢牢护在怀里，姜沅举着一串冰糖葫芦喂到沈知聿嘴边。好一个佳人成双对！沈祁安咬了咬牙，漆黑的眸子好似一潭深不见底的寒水，他死死盯着两个人，眼底浮出一股难以遏制的愤怒。他不欲多看，举了桌上的酒壶，一口闷了。沈祁安推开门，准备往楼下走去，谁知姜沅独自一人由小二领着往楼上来。
沈祁安又退了回去，看到姜沅经过，心生歹念，捂了人家的嘴，硬是把人掳到自己的厢房内。
沈祁安一手握着姜沅的腰，让他动弹不得，另一只大手盖住了姜沅大半张脸，指腹用力捏了捏他的脸肉。
姜沅站定之后，眼中满是愕然，他一把退开沈祁安。“二爷！你是疯了不成！”
沈祁安嘴角勾了笑，拉着姜沅的胳膊，“我这不是出门在外看到小嫂嫂激动嘛，想请你进来喝杯酒罢了。”
“你既称呼我为嫂嫂，就该知道我们身份有别！少当疯狗！”姜沅怕沈知聿寻上来，想赶紧挣开他。
“沈祁安看着姜沅低垂着羽睫，一眼都不看自己，带着点儿拒人千里的冷意。他攥紧姜沅的胳膊，把人扣在怀里。“这些日子我夜夜去看你，你应该是知道的罢。”
姜沅听到他的话瞳孔骤然一缩，靠在沈祁安怀里都忘记了挣扎。姜沅从来都是睡不安稳，沈祁安那么大一个人坐自己床边，他自然是知道的。姜沅起初还很警惕，后来发现沈祁安并未做什么过分的事儿，也就闭着眼装睡。他闻着沈祁安身上那股仿佛初夏枝头熟脆李的熏香味儿，竟能渐渐地睡过去。
“你那么聪明，不难看出我对你的心思吧？默忍我对你所有行为，是怕被沈知聿抛弃在沈家还能有我照应你？所以，沅儿，你在利用我吗？”沈祁安轻而易举挑明了姜沅自以为隐藏很好的心思。
姜沅紧紧咬着自己的下唇，内心涌动着一股无法控制的不安，他总是在沈祁安面前如此丢脸。
沈祁安似乎察觉到了，伸手把姜沅的脸捧起来，让他看着自己。
姜沅眼角泛着红，抬着眼可怜巴巴地看着沈祁安，沈祁安登时一句都凶不出来了。“委屈什么，我又不怪你，沅儿，被你利用我心甘情愿。”
姜沅被他这么一哄，更委屈了，鼻子一酸，眼泪控制不住地往下掉，他回过神来，抬手想要把眼泪擦干净。沈祁安更快一步，低头吮掉他的眼泪，又寻到姜沅的嘴唇，吻了上去。
姜沅从未和人亲过嘴，被吓得一动不动。倒是给沈祁安可乘之机，他咬住姜沅的双唇，舌尖舔着唇逢，硬是挤进去，勾着姜沅的舌头。沈祁安尝到一丝山楂的甜酸味儿，他皱皱眉，想到方才姜沅与沈知聿你侬我侬的样子，便蛮力直接地大力亲吻，搅得姜沅津液直淌，直到那股子甜味被狠狠压制直到消失。
姜沅的每一次喘息都被沈祁安掠夺，他呼吸不上来，整个脸染上绯红。他圆近日都在马厩瞧见沈祁安的那匹马，沈祁安来了添香阁又没让自己作陪，他心有不甘，特意偷偷跑上来。“二爷，我是圆儿，我新学了首琵琶曲儿，想给二爷唱唱。”
一门之隔而已，章圆娇滴滴捏着嗓子讨好的声音一字不漏地传到二人耳中。
姜沅吓了一跳，推了沈祁安一把，抬了腰，让那东西退了出去。沈祁安有些不悦，没回章圆的话。
“二爷倒是忙。”姜沅眼睛含了层冷雾，斜着眼睛睨了沈祁安一眼，又伸手握着他那倒在黑须中的半勃的麈柄，嘲笑道：“也不知这东西还能不能硬起来？
像个护食的小猫儿，沈祁安捏着姜沅的下巴，把他的脸挑起来，叫他看向自己，嘴边勾起笑，“沅儿别恼，那精邈都是你的，二爷最喜欢你。”
姜沅送开他，拿了沈祁安的亵衣擦了擦臀间的浑浊，然后把那衣服甩到沈祁安身上。“还给你！”他冷哼一声：“我恼什么？谁要你喜欢！”
今日来添香阁的人少，云青百般无聊地拨弄着算盘，等了好久才见姜沅进来。
“许久不见你，还以为你不来了呢！”云青拉着姜沅让他坐在榻上。“我有个好东西给你。”
云青从一木匣子里神神秘秘掏出一物，“这是银托子，行房事时，将这东西放在男人麈柄下方，再用绳子绑上，便可叫那不行的麈柄顺利入屄穴了。”
姜沅看云青一脸真挚，也不好拒绝，只得不知所措地收下。
他今日没被沈祁安拉去白日宣淫，是因沈榷救灾归来，沈祁安一行人出城迎接。宋熙宜怕沈榷回来起疑心，让瑞妈妈告诉姜沅再去今日一次便不必再去了。
门外突然传来丝丝琵琶音，轻重徐急拨细弦，高低紧慢按宫商，音出天然，声如柳莺，婉转唱到：“春日宴，绿酒一杯歌一遍。再拜陈三愿：一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。[1]”
“沈二爷今个儿又没来也不知是唱给谁听！”云青翻身下了榻，一改刚刚不耐烦的神色，换了假惺惺的笑脸，打开门，探出头：“圆儿，你手疼不疼，歇一会儿吧。”
章圆被他这么一说，自然知道讨人嫌，抱着琵琶走了。
而姜沅也是听到自己名字吓了一跳，“圆儿？”
“你认识？”
姜沅摇摇头，暗暗心想那日在门外喊沈祁安的怕也是他。
“这圆儿模样虽不是一等一，却讨沈家二爷喜欢得紧呢！”云青记仇得很，阴阳怪气道：“沈府是何等富贵，人家的随便一个打赏儿都能买下我这条贱命了！章圆命好得很，傍上个沈二爷！”
“听闻沈家二爷风流浪荡，没成想还有用情对待的人。”
“可不是！”说起别人，云青来了劲头，“章圆近来身上一股奇香，闻来竟像初夏脆李那般清新香甜，原来他戴的那金属香囊是沈二爷赏的，听说宫里人也用呢！章圆日日都戴在身上，盼着能像他唱的曲儿一样，和沈二爷岁岁长相见。”
姜沅听罢，只是笑了笑也不搭话，两人无言坐到时辰到了，姜沅便随王妈妈回了沈府。
却说沈榷一行朝廷命官清了雪灾，回到大宁城也不见歇息。春日到了，政通人和，百废待兴，前朝政务繁忙得紧，各府家眷们也不闲着，为了走动关系，攀附人情，春日宴赶着趟儿似的，去了一场又一场。
周夫人一早便拿了新做的衣裳，隆重梳洗打扮一番。旁人的席面也就罢了，今日去的可是沈府的宴，听闻史夫人也应了邀，都是权柄极盛的人，她可不能失了礼。
由着下人引着穿过沈府幽长的游廊，来到曲溪楼。周氏朝着主座的宋熙宜合手行礼，只见她一身镂金丝纽牡丹花纹蜀锦长衣，又配了件蝶纹的罩衫，满头珠翠，当真是华丽又富贵。周氏匆匆看了一眼，便入了座。
曲溪楼摆了几张如意纹的紫檀桌，桌上铺了锦缎桌帏，上面放着上好茶水果子，还有模样新奇的点心。周氏饮了口茶水，便开始悄悄打量着周围。
次主位坐的人也是雍容华贵，想必是史夫人。宋熙宜左侧坐了一男子，清俊却又宛若温玉，果真是郡主的孩儿，堪称人中龙凤。只是他身边倒不见新婚的那位癸君，却坐了位女子。那女子长相非凡，是个倾国倾城的颜儿，怕不是史家小女儿。各府早有传闻沈史要联姻，怕不是今日就是让俩孩子见面相看，其余人只不过是请来作陪衬，堵人口舌罢了。
周氏叹了口气，想那癸君当真是个可怜人。她转头瞥见门口站了一人。那男子长身玉立，一袭玄色衣袍，上面满是精密大气的滚边刺绣。他脸庞线条坚毅，显得硬朗而又英俊，两道剑眉透着一股凌厉之色。不是沈祁安是谁！
他并未入内，扫了眼，便走了。
戏台上的一出《长生殿》正演得热闹，唐明皇那角儿唱到：“情双好，情双好，纵百岁犹嫌少。怎说到，怎说到，平白地分开了。总朕错，总朕错，请莫恼，请莫恼。[2]”
沈祁安出城迎了沈榷回来，又忙着送钱谨和商队南下采买。算了算好几日没见姜沅了，今日听月清和月白说主母办了席，他本意只是想悄悄去瞧一眼姜沅。到了曲溪楼，别人花团锦簇的热闹，却独不见姜沅。
沈祁安见姜沅的陪嫁环姐姐从冠云亭下来，他绕过冠云湖，从另一处上了那亭。冠云亭修在假山上，四周围种了各种花树，如今早樱和海棠开得正好，一团一团粉云似的遮住亭子。
姜沅果然在亭中，一袭月蓝色的长袍散在椅上，伏槛观花。正是：娇花笼浅径，芳树压雕栏，弄风杨柳纵蛾眉，带雨海棠陪嫩脸。[3]
沈祁安见人好端端坐在那里，心一下落回地上，真如话本上说得那般：“惊觉相思不露，原来只因已入骨。[4]”
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